El laurel (Laurus nobilis) es muy resistente, y puede pasar el invierno perfectamente en el exterior, a una temperatura de cero a 6 º C. Puede llegar a soportar heladas si se producen en periodos breves de tiempo. Prospera bien a pleno sol, resguardado del viento y en una tierra abonada, húmeda y bien drenada.

Puede crecer mucho, en zonas mediterráneas llega a 20 metros. En los países más fríos su altura no supera los 10 metros. Hay que podar las ramas del laurel con frecuencia para estimular su crecimiento. El laurel necesita estar emplazado en un lugar de soleado a umbroso pero con luz.

Este arbusto, siempre verde, de denso follaje, puede llegar a alcanzar el tamaño de un árbol. Sus hojas de color verde oscuro son aromáticas, de aspecto apergaminado y con visibles estrías.

El cepellón del laurel ha de estar siempre húmedo, pero es conveniente empezar a disminuir los riegos, sobre todo si las temperaturas bajan. En los días más calurosos nos agradecerá una buena ducha para oxigenar y limpiar las hojas a fondo.

El laurel es planta poco exigente en suelos, aunque va mejor en aquellos sueltos y frescos. Soporta muy bien la poda. Se utiliza como arbusto o arbolito, bien en masa o aislado, con su forma natural o recortado, pudiendo utilizarse incluso para formar setos gruesos.

Los arbustos de laurel son un clásico entre las plantas ornamentales (decorativas). Es frecuente verlos en lugares públicos (es utilizado para adornar patios o vestíbulos). Este arbusto-árbol se ha utilizado con frecuencia con fines decorativos y puede podarse y recortarse a voluntad. Existe un diseño original que se conoce como "bola de laurel".

Sus hojas se utilizan como condimento culinario. Se emplea para sazonar dulces y platos principales. Su aceite esencial se usa para condimentar preparados comerciales, ya sean salsas, productos cárnicos y licores. Como planta medicinal, el laurel es un tónico estomacal.