El
Sukiyaki es el plato cumbre
de la cocina de ebullición
japonesa, una especie de fondue
en versión nipona que
se suele confeccionar a pie
de mesa en los restaurantes
japoneses especializados.
Sobre
un infernillo de tamaño
doméstico, se dispone
una cazuela de hierro fundido
cuyo fondo se baña
de forma somera con sebo de
vaca. Luego se saltean verduras
variadas, fideos de arroz
y tacos de tofu que hierven
conjuntamente en un caldo
transparente de soja, con
lonchas muy finas de carne
roja de vacuno.
Antes
de degustarlas se suelen bañar
en yema de huevo batida que
se coloca en cuencos individuales.
El
sukiyaki se degusta con palillos.
Es un plato festivo de ascendencia
mongólica que llegó
a Japón desde el norte
de China en el siglo XIX.
De hecho, en la China actual
abundan los restaurantes especializados
en el caldero mongol. Una
de las variantes niponas es
el shabu-shabu, en el que
los trozos de carne se cuecen
en agua (caldo), hirviendo
junto a algunas verduras.
"Shabu-shabu" es
una expresión que los
japoneses repiten al pasear
los trozos de carne por el
agua hirviendo.
Sushi
El sushi
es el fast food japonés,
aunque a Europa llegó
hace unos años envuelto
con ropajes de modernidad y
sofisticación.
Para
los nipones, el sushi es una
comida improvisada y socorrida.
Incluye no solo los makis y
niguiris, sino todos los platos
preparados con arroz glutinoso
sazonado con vinagre, al que
se añaden otros ingredientes.
El origen
del sushi es chino; por eso
se escribe con caracteres kanjis
y su ideograma representa pescado
en adobo.
El sushi
se come acompañado de
salsa de soja, en la que se
diluye wasabi.
Los sushi
clásicos se preparan
con salmón, atún,
pez espada, erizo, calamar,
langostino, huevas etc...
Las piezas
de sushi más populares
son: maki (cilindro
de arroz con pescado o verduras
en su interior recubierto por
alga nori), niguiri
(bolita de arroz, amasada con
la mano, de forma ovalada, sobre
la que se dispone un pedazo
de pescado crudo que opcionalmente
se sujeta con un cinturón
de alga. En Japón es
el más popular) y temaki
(el sushi enrrollado a
mano en un cucurucho de alga
relleno de arroz y pescado crudo
u otros ingredientes).
Wasabi
El wasabi
es la pasta verde, muy picante
que acompaña a toda bandeja
de sushi. Se la considera la
mostaza japonesa y procede de
una raíz verde que se
cultiva en Japón. Lo
más habitual es encontrarla
en pasta o en polvo, aunque
en algunos restaurantes japoneses
se presenta la raíz fresca
que es rellada directamente
sobre el plato como si fuera
una trufa.
Siempre
se pone un poco de wasabi en
el interior de los makis y los
niguiris. También hay
que diluiruna pequeña
cantidad de wasabi en el cuenco
de la soja, para que al mojar
el sushi éste adquiera
el punto deseado de picor.
